Chúpate esa CERN. Astrónomos detectan rayos de alta energía (similares a rayos-X) en el interior de una nube de gas en el cúmulo de galaxias de Ophiuchus, a más de 500 millones de años luz de distancia. Aunque ya se había observado una actividad similar en los restos de supernovas y quasars, los investigadores pensaban que las nubes de gas como estas – que miden 20 millones de años luz de largo, es decir 200 veces más grandes que nuestra Vía Láctea – eran demasiado difusas como para generar las temperaturas y energías necesarias para producir rayos-X. Los astrónomos que han hecho el descubrimiento, del que informarán en una próxima edición de la revista The Astrophysical Journal, creen que la causa del fenómeno podrían ser las ondas de choque (en rojo) provenientes de dos galaxias en colisión, y que se propagan a través de las nubes circundantes (en verde) y las calientan a temperaturas de hasta 100 millones de grados o más. Esto crea campos magnéticos muy poderosos que agitan a los electrones hasta que adquieren energías lo bastante altas como para generar rayos-x a medida que se desintegran. (Imagen: ESA/Christophe Carreau)

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