Un objeto ‘misterioso’ caerá sobre la Tierra (y los científicos encantados)

Por , el 26 octubre, 2015. Categoría(s): Tecnología ✎ 2

basura-espacial

Vale, lo confieso, el titular es deliberadamente amarillista, pero seguro que me perdonáis si os digo que (dado que el nombre del objeto es «WTF» acompañado de ciertos numerillos) el titular alternativo que manejaba era: «Se nos cae un cacharro encima, WTF!!«.

Ya en serio, el próximo 13 de noviembre un objeto de entre 1 o 2 metros de largo llamado WT1190F caerá en algún punto del Océano Índico próximo al sur de Sri Lanka. El objeto es metálico y hueco, lo que significa que es de origen humano. ¿Una nave secreta? No, lo siento, simplemente hablamos de un trozo de basura espacial que probablemente no haga daño a nadie al caer.

Lo cierto es que nadie tiene ni idea de a que nave pertenece, de hecho podría incluso tratarse de algún módulo de un cohete empleado en las históricas misiones Apolo. Con suerte, tal vez se pueda recuperar la pieza y salir de dudas, mientras tanto el objeto seguirá siendo «misterioso». Si pasáis navegando por la zona y lo recuperáis, apuesto a que habrá quien os ofrezca un buen dinero.

Esto de que la basura espacial encuentre su forma de abandonar la órbita terrestre y caer de nuevo al planeta no es muy usual afortunadamente, así que los científicos estarán muy atentos para estudiar su reentrada. Y es que en muy contadas ocasiones pueden los radares detectar a estos detritus tecnológicos con la suficiente antelación como para predecir su ruta de caída. De hecho, hasta hace unos días WT1190F no aparecía en ningún radar, y por tanto es como si no existiese.

No tengo muy claro qué se puede hacer para intentar eliminar todos esos cascotes caducados que orbitan la Tierra como enjambres (véase imagen), sin duda un problema cada vez más serio. Lo que está claro que hasta que contemos con una flota recolectora de cohetes de la basura, los futuros satélites que enviemos allá arriba deberían ser como este, capaces de ‘suicidarse‘ una vez concluye su misión.

Me enteré leyendo Nature news.



2 Comentarios

  1. La imagen parece exagerada, pero si nos ponemos a pensar un poco resulta que los satélites se concentran en ciertos lugares y por tanto es fácil que acaben tropezando entre ellos.

    Los satélites geoestacionarios, tan prácticos para la televisión o metereología, están todos en la misma franja del ecuador, en la Orbita de clarke a unos 36 km de altura, algo que produce cierto problema de desfase en comunicaciones tipo videoconferencia o similar. Así que los satélites que se utilizan están mucho más abajo y se mueven mucho más deprisa. Los geoestacionarios, cuando dejan de estar en uso, se acaban alejando, no caen. Los otros por contra, no pueden escapar y se caen. Si a ello sumamos que utilizan mucho más combustible para ir rectificando, su vida media es menor y por tanto cada vez habrá más satélites cayendo que por otra parte dejarán hueco para seguir poniendo otros que además tendrán mas probabilidades de chocar entre ellos.

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