El telescopio de Arecibo encuentra ingredientes cruciales de la sopa de la vida, en una galaxia muy muy lejana

Por , el 14 enero, 2008. Categoría(s): Ciencia ✎ 5

Astrónomos del Radio Telescopio del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, han detectado por primera vez las moléculas metanimina (H2CHN) y cianuro de hidrógeno (HCN) – dos ingredientes que forman los bloques de construcción de la vida, los aminoácidos – en una galaxia a más de 250 millones de años luz.

Cuando estas moléculas se combinan con agua (H20), forman glicina (NH2CH2COOH), el aminoácido más sencillo y un componente habitual de las formas de vida en la Tierra.

El equipo de astrónomos, dirigido por Christopher Salter de Arecibo, anunció su descubrimiento el 11 de enero en un póster presentado en la reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense, que tuvo lugar en Austin, Texas.

Los astrónomos de Arecibo se centraron en la distante galaxia Arp 220, una galaxia starburst ultraluminosa, porque en ella se forman nuevas estrellas a un ritmo muy elevado. Emplearon el radiotelescopio de 305 metros de diámetro de Arecibo, el más grande y sensible del mundo, para observar la galaxia a frecuencias diferentes. Las observaciones, realizadas en abril de 2007, fueron las primeras en usar el modo de ancho de banda de 800 megahertzios del espectrómetro principal del telescopio.

Las moléculas fueron descubiertas mediante la búsqueda de emisiones de radio en frecuencias específicas. Cada sustancia química posee su frecuencia de radio único, del mismo modo que la gente posee huellas dactilares únicas.

«No nos estábamos centrando en ninguna molécula en particular, de modo que no sabíamos lo que íbamos a encontrar; simplemente empezamos con la búsqueda, y lo que descubrimos fue increíblemente excitante», comentó Tapasi Ghosh, astrónomo de Arecibo.

«El hecho de que podamos observar estas sustancias, a unas distancias tan vastas, significa que en Arp 220 existe un volumen enorme de ellas», comentó Emmanuel Momjian, anteriormente astrónomo en Arecibo y ahora trabajando en el Observatorio Nacional de Radio Astronomía en Socorro, Nuevo México. «Realmente es muy intrigante encontrar que los ingredientes de la vida aparecen en grandes cantidades allí donde las nuevas estrellas y planetas están naciendo».

Además de Salter, Momjian y Ghosh, los otros investigadores participantes en el descubrimiento fueron: Robert Minchin y Mikael Lerner (astrónomos de Arecibo); Barbara Catinella (anteriormente astrónoma en Arecibo y en la actualidad trabajando en el Instituto para Astrofísica Max Plank de Alemania) y Mayra Lebron (anteriormente astrónoma en Arecibo y en la actualidad trabajando en la Universidad de Puerto Rico).

El Observatorio de Arecibo es parte del Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera, un centro de investigación nacional gestionado por La Universidad de Cornell en nombre de la Fundación Nacional de Ciencia.

Traducido de Arecibo telescope finds critical ingredients for the soup of life in a galaxy far, far away



5 Comentarios

  1. Y como estamos mirando el pasado de ese mundo… detro de 250 millones de años (es decir YA) hay una civilizacion altamente evolucionada que con un super telescopio esta sorprendida gratamente por encontrar una sopa primordial en un planeta azul palido dentro de un sistema solar en la via lactea (nosotros para los que no captap el sarcasmo)… Jajaja, ese telescopio se parece a que salio en goldeneye Xd

  2. F, ¡Claro que ese telescopio se parece al de Goldeneye! ¡Como que es el mismo! Las famosas secuencias del radiotelescopio se filmaron en Arecibo. Eso sí, para las secuencias en que la antena salía de un lago deben de haber usado una maqueta…

  3. muy cierto lo que dice F…. Si hay indicios de vida observados a través de un telescopio a tanta distancia,es probable que ya haya evolucionado.

    Aunque tambien es probable que se haya extinto… o que el planeta no exita más ! :p

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Por maikelnai, publicado el 14 enero, 2008
Categoría(s): Ciencia