Toshiba construye un Micro reactor nuclear 100 veces más pequeño que los actuales

Por , el 18 diciembre, 2007. Categoría(s): Tecnología ✎ 15

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Toshiba ha desarrollado una nueva clase de micro reactores nucleares diseñados para suministrar energía a edificios de apartamentos o a manzanas de casas. El nuevo reactor, que solo mide 6 x 1,82 metros, podría darle un vuelco a la energización de pequeñas comunidades remotas, pequeños negocios o incluso a comunidades de vecinos que en la actualidad se abastecen de la red eléctrica y que desearan un mayor control sobre sus necesidades energéticas.

El reactor de 200 kilovatios desarrollado por Toshiba ha sido diseñado de modo que sea seguro, inocuo, totalmente automático e inmune al sobrecalentamiento. Al contrario que los reactores nucleares tradicionales, el nuevo micro reactor no emplea barras de control para iniciar la reacción. Esta nueva y revolucionaria tecnología usa depósitos de litio-6 líquido, un isótopo que es efectivo en la absorción de neutrones. Las reservas de litio 6 están conectadas a un tubo vertical que se encaja en el núcleo del reactor. La totalidad del proceso es auto-sostenida y puede durar hasta 40 años, produciendo electricidad a solo 5 centavos de dólar el kilovatio hora, aproximadamente la mitad de lo que cuesta en la red eléctrica.

Toshiba espera instalar el primer reactor de esta clase el año que viene en Japón, y comenzará a comercializar el nuevo sistema en Estados Unidos y Europa para el año 2009.

Traducido de Toshiba Builds 100x Smaller Micro Nuclear Reactor



15 Comentarios

  1. Mira, llegado el caso (Diox no lo quiera) del colapso energético, si les das a los ecologistas la opción de elegir entre inmaduras, inconstantes y carísimas tecnologías basados en energías renovables, y un aparato de estos que funcione eficientemente, ya veremos que eligen. Lo cual por supuesto no es óbice para abandonar la investigación en renovables, creo que la solución vendrá de combinar múltiples métodos, y que pese a la mala prensa, la nuclear hoy por hoy tiene mucho futuro (ya no digo cuando el ITER alcance su meta).

  2. El ITER jamás producirá energía. Ni siquiera el DEMO. Lo haría en todo caso el PROTO allá por 2050 como muy pronto… y dejando una cantidad impresionante de residuos radiactivos.
    http://www.ecologistasenaccion.org/article.php3?id_article=2412

    Y no será comercial hasta por lo menos 2060 y eso siendo muy pero que muy optimistas. Un proyecto de tal magnitud siempre sufrirá retrasos, así que siendo realista una central de fusión de hidrógeno mediante Tokamak no estará lista ni para 2100 !!!

    E ITER no va a producir electricidad… es un experimento y no funcionara por primera vez por lo menos hasta 2016. De la web oficial:
    http://www.iter.org/a/pictures_html/construction_schedule.jpg

    En realidad el ITER es una investigación militar disfrazada de proyecto civil, debido al tratado de no proliferación. Creo que ni tu ni yo viviremos para ver como del Tokamak NO sale ningún reactor de fusión de hidrógeno… sino sólo experiencia en el campo de la fusión del hidrógeno para hacer bombas nucleares de hidrógeno a medida !!!

    No se podrá realizar fusión nuclear comercial con el ITER pues el confinamiento magnético de la fusión consume más energía de la que se produce en la reacción nuclear, y si el confinamiento magnético es sólo del plasma entonces los neutrones que escapan «tuestan» el reactor.

    La reacción en cuestión es:

    D^2 + T^3 => (He^4 + 3.52 MeV) + (n + 14.06 MeV)

    Entonces, como los 3.52Mev son caloríficos, hará falta al menos otros tantos para confinar el plasma, más las perdidas, más calentarlo.

    Respecto a los neutrones a 14Mev actualmente no conocemos tecnología para poder dirigirlos, puesto que absorberlos no parece técnicamente posible …

    La solución está más del lado del ahorro energético, el aumento de la eficacia ( con el problema de la paradoja de Jevons ) y sobre todo el tomar conciencia de que el crecimiento infinito es imposible en un mundo finito.

  3. ¿El logo ese «micronuclear» es original?

    Parece hecho de broma. 😀

    Hablando de cosas enteradas bajo tierra… ¿alguien sabe si en España hay silos de misiles abandonados como esos que se están poniendo tan de moda en eeuu para hacer casas de lujo?

    Saludos!

  4. (no la misma persona que Alatriste)

    De http://www.uic.com.au/nip60.htm y traducido a toda velocidad por un servidor (de modo que no respondo de que la parte más técnica sea correcta al 100%).

    El pequeño reactor Rapid-L (5 MW térmicos, 200 kW eléctricos) es un diseño de Toshiba Corporation en cooperación con el CRIEPI (Central Research Institute of Electric Power Industry) y financiado por el JAERI (Japan Atomic Energy Research Institute), ambas instituciones públicas japonesas. Emplea Litio-6 (un líquido absorbente de neutrones) como medio de control. El combustible consistiría en 2.700 ‘agujas’ de nitruro de uranio enriquecido al 40-50% con una temperatura de fusión de 2600ºC, integrados en un cartucho desechable. El sistema de control de la reacción es pasivo, y emplea módulos de expansión de litio (LEM, lithium expansion modules) que ademas de controlar la reacción mediante realimentación negativa soportan operaciones de carga parcial y compensación del consumo. A medida que la temperatura del reactor sube, el litio se expande dentro del núcleo, desplazando a un gas inerte. Otros tipos de módulos de litio, también integrados en el cartucho de combustible, encienden y apagan el reactor. Como refrigerante se emplea sodio fundido, y gracias al sistema de control LEM la potencia del reactor es proporcional a la tasa de flujo del refrigerante principal. En un entorno de gas inerte la recarga sería necesaria cada diez años. La operación no precisaría ninguna habilidad debido a las características de seguridad inherentes en el diseño. La planta completa tendría aproximadamente una altura de 6.5 metros y un diámetro de 2 metros.

    * * * *

    Interesante… como reactor atómico parece bastante seguro, pero el sodio es un punto débil: supongo que no tienen más remedio que usarlo para no consumir (y contaminar) cantidades prohibitivas de agua, pero si hubiese una fuga en el circuito ¿no reaccionaría de forma explosiva con el oxígeno?

    En cualquier caso, no parece la clase de cacharro que una comunidad de vecinos tendría en el sótano, aunque solo fuera por su volumen, que es considerable (y 200 kW parecen también mucha energía para una sola manzana de casas, creo… )

  5. La idea es interesante, lo que pasa que no creo que se pueda tomar como una pila, que se tira cuando no sirve mas, debiera estar en un lugar que ofrezca una seguridad fisica determinada y debe necesitar una revision periodica, habria que ver si todo es es factible, justamante en donde podria ser mas util. Mas alla de eso que una empresa privada ofrezca a privados el producto, mmmm, cualquier terrorista desarmando y contaminando cosas no me suena muy bonito. Comparti este enlace en a ver que opinan ahi. Besitos

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Por maikelnai, publicado el 18 diciembre, 2007
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