Este mapa atómico podría conducir a un nuevo fármaco contra el cáncer. Representa una parte de la enzima llamada telomerasa, que ayuda a prevenir la pérdida de ADN cuando ciertas células se dividen. Los finales de los cromosomas (telómeros) se acortan normalmente con cada división. La telomerasa añade ADN de respaldo. En la mayoría de las células adultas, la telomerasa está desconectada, limitando el número de veces que las células adultas se pueden dividir antes de morir. Sin embargo, en muchos tipos de cáncer, la telomerasa vuelve a conectarse por lo que las células pueden multiplicarse indefinidamente. Ahora, los investigadores informan en la edición del 13 de noviembre de la revista Structure, que han logrado determinar la estructura del dominio TRBD, una región clave que ayuda a que la enzima cree el ADN que añade a los cromosomas. Hay buenas esperanzas de que esta nueva estructura conduzca a fármacos que bloqueen la telomerasa en las células cancerosas. (Imagen: Susan Rouda)
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La misma línea de actuación podría servir para que la clonación sea posible sin que suceda lo que le pasó a Dolly, que nació ya vieja; supongo que porque la célula que se usó para clonarla tenía la telomerasa desactivada…
Los telómeros son al dna, como lo es el protector plástico en la punta de los cordones del calzado.